随着我国改革开放水平的进一步提升，律师作为现代服务业的领头兵逐步深入社会经济生活的前沿，政府、企业或个人，尤其是一些大中型企业聘请律师作为法律顾问的观念现已深入人心。然而法律顾问要作什么工作，其职业定位是什么，或者说聘请法律顾问后，聘用单位要律师作什么至今还不很清楚，有些聘用单位还不知道如何使用法律顾问。近年来，北京、上海的一些律师事务所开始引入并运用“全面法律风险管理的理念”为客户提供服务，而且已形成了比较丰富的理论体系。现对企业法律风险管理的概念及如何搞好法律风险防范作一简要的介绍，以期引起共鸣。
一.企业法律风险及法律风险管理的理念。
近年来，我国很多大公司遭遇了一系列重大事件，如中航油事件、中国人寿被海外起诉、海信商标被抢注、华为-思科知识产权诉讼案……这些事件的共同点是因企业遭遇法律风险而导致了严重的后果。法律风险通常意义上讲是指受法律规范的行为主体因没有按照法律的强制性或指导性规定作为或不作为，导致面临某种法律制裁或受到损失的可能性。当然，这只是法律风险法律规范意义上的认知，其实，在实际生活中，由于行为主体没有把握或理解法律的规定，或因为对法律的生疏或疏忽，未能充分用尽法律所赋予的权利，继而导致的权益丧失，这种单方权益丧失也是法律风险重要组成部分。企业作为组织，是受法律调整普通的法律行为主体，从其设立能够独立承担法律责任到最终终止，需要面对的法律风险是全方位的，既有可能是被追究各类法定责任，也有可能是单方的权益丧失。因此，我们通常理解，企业法律风险是指企业从筹备设立起到依法彻底终止，由于对法律规范的生疏或忽略，或其作为或不作为的行为与法律规范存在差异，并因此而未尽法定义务或未用法定权利，从而导致其受到处罚、承担民事或刑事责任，以及单方权益丧失的可能性。
风险作为一种可能性，是事物发展的未知状态，法律风险也不例外，因为对法律的违反或对法律的忽视，导致不利结果的发生或利益损失的可能。
法律风险是基于法律的相关规定而产生，往往具有以下几个特点：
首先，企业法律风险是因为某种法律因素而产生，该些法律因素既可能是企业外部法律环境的状况或者状况发生了变化，也可以是企业未依据法律规定有效实施法律控制措施而导致潜在风险发生，还有可能企业与其他法律关系主体发生的违约行为、侵权行为等产生的风险。
其次，企业法律风险存在于企业运营的各个环节。在市场经济中，企业的所有经营活动都离不开法律规范的调整，法律作为贯穿企业经营活动始终的一个重要标尺和依据，企业不论是自身制度建设还是与其他主体之间发生关系，都要受到法律规范的调整和约束，企业作为法律规范的主体之一，只要其行为涉及法律规定，就有可能存在法律风险。
另外，法律风险往往与其他风险紧密相关，发生导致的后果就是企业承担法律责任。企业法律风险并不是与其他风险截然分开的，而是与其他商业风险、自然风险等相伴而生。但法律风险产生于法律因素，也终结于法律后果，法律风险发生导致的后果主要是直接或间接的经济损失，当然还可能包括行政责任、刑事责任以及企业权益、声誉受到损害等。
认识法律风险的存在原因及其特点，更多的是给我们企业及管理人员一个警醒，要时刻关注法律风险存在的环境，建立有效的风险防范机制，尽力将风险控制在萌芽状态，化解风险。相对于自然风险、商业风险等其他风险而言，法律风险可控可防。但在企业存续期间，各种风险层出不穷，法律风险只是其中一部分，要想有效的把控风险，还需要有的放矢，掌握风险出现的环节，制定和完善法律风险防范措施。所谓的法律风险管理，就是法律顾问帮助企业识别法律风险并制定和完善风险防范措施。
二.企业法律风险的表现
1.企业设立、存续中的法律风险：在设立企业的过程中，企业的发起人是否对拟设立的企业进行充分的法律设计，是否对企业设立过程有了充分的认识和计划，以及发起人本人是否具有相应的法律资格，这些都直接关系到拟设立企业能否具有一个合法、规范、良好的设立过程。同样，企业如果没有完善的法人治理结构、没有合理的制度建设、缺乏合理的资源配置，也可能给企业带来利益损失的风险。
2.合同法律风险：企业作为经济交往的主要参与者，不断与其他民事主体之间发生经济往来，而合同就是经济往来中最主要的媒介和手段，在企业生存中的起到至关重要的作用。合同在订立、履行、变更和转让、终止及违约责任的确定过程中，合同当事人一方或双方利益都可能会受到损害或损失。当事人通过合同确定的权利义务的履行，最终需要确定某种财产关系或者与财产关系相关的状态的变化，得到一种静态财产归属或类似的归属关系，而在实现这个归属过程中，当合同利益的取得或者实现出现障碍，一种根源于合同利益的损失风险就展现出来。
3.知识产权法律风险：知识产权是蕴涵创造力和智慧结晶的成果，其客体是一种非物质形态的特殊财产，要求相关法律给予特别规定。多数企业没有意识到或没有关注知识产权的深入保护，从法律风险的解决成本看，避免他人制造侵权产品比事后索赔更为经济。
4.人力资源管理法律风险：在我国，与人力资源有关的主要是《劳动法》、《劳动合同法》和国务院制定的相关行政法规及部门规章。在企业人力资源管理过程各个环节中，从招聘开始，面试、录用、使用、签订劳动合同、员工的待遇问题直至员工离职、争议解决这一系列流程中，都有相关的劳动法律法规的约束，另外，企业内部关于人力资源的制度建设也是人力资源管理的重要环节，关乎企业管理水平和人员稳定，更与企业的发展直接相关。企业一旦没有按照法律规定制定合法的规章制度，未能充分保护劳动者的合法利益，都有可能面临被追诉的危险。
5.企业税收法律风险：指企业的涉税行为因为没有正确有效遵守税收法规而导致企业未来利益的可能损失或不利的法律后果，具体表现为企业涉税行为影响纳税准确性的不确定因素，结果就是企业多交了税或少交了税，或者因为对税收法律政策的误读，非法避税带来相应的法律责任等。
上面列举的法律风险是一般企业都会面临的最基本的风险，企业在运营过程中所要面临的风险要远远多于这些，要想有效的规避风险，一方面企业高级管理人员要有防范风险的意思，为防范风险做好思想准备，另一方面，企业应构建系统的法律风险防范机制，并能够把法律风险防范机制提高到企业战略发展的高度。这一过程往往需要专业人士的参与，包括律师、会计师、人力资源管理专家等的协助。而身为企业法律顾问的律师，在企业生产和销售过程中如何帮助企业识别法律风险并建立防范机制具有独到的作用。
三.律师在企业法律风险管理及防范中的作用
律师作为专业的法律工作者，具备专业的法律知识和团队合作的智慧，在为企业提供法律顾问或专项法律服务的过程中具有自身的优势，在提供法律顾问服务过程中要为客户树立法律风险管理的理念，通过对法律的把握和对企业经营风险分析，帮助企业制定相关规范制度、提出法律意见、并采取补救措施化解风险造成的后果等，从而达到帮助企业防范法律风险的目的。
第一，律师可以协助企业设置并完善公司治理结构。公司治理结构是现代企业制度中最重要的组织架构，不仅包括企业内部股东、董事、监事及经理层之间的关系，还包括与利益相关者之间的关系。合法规范的法人治理结构，有助于企业内部管理和权力分配，保障企业有序运行。律师在公司设立的同时就可以协助管理层或发起人以法律为基础依法设置股东会或者股东大会、董事会、监事会、经理层等机构，并明确各机构的职责和议事规则，保证各机构间权责明确、协调运转、有效制衡。在股东、董事、监事人员发生变更时及时制定变更协议，并规范会议纪要及决议的形式，保证变更的合法性。在现实情况中，股东会作为权力机构的地位很多时候被架空，没有发挥其最高决策的效用，律师在发现各部门未依法按照规定履行职责或越权行使权力时，能够及时给于提醒并言明利害关系，以免给其他利益主体造成损害后被追诉。
第二，律师可以帮助企业建立系统的企业合同风险防范体系，有效防范合同纠纷，防范出现坏账或索赔风险，实现企业利益最大化。合同是企业交往的主要途径，也是最容易出现纠纷的环节，直接与企业的经济利益挂钩，合同制定、管理、履行的好坏，关系到企业利益是否会受到损失。构建合同风险防范体系，律师首先应与企业全面梳理企业的合同风险，根据客户、业务、交易模式等情况，综合政策法规风险和企业经营实际，对合同进行全面梳理，明确风险管理的角度和重点。其次，为企业制定并完善合同模板，在对公司不同类型的合同进行归纳总结的基础上，建立完善的、合法合理的、并具有操作性的合同模板。防止企业签订合同的任意性，有效降低风险出现的可能。在模板建立的同时，还应该明确合同操作指引及风险提示，对合同模板的具体操作和过程中的法律风险作出提醒，保证模板得到最大化应用。第三，制定规范的合同管理制度，包括合同签订前调查、签约管理、履行管理、预警管理、评审管理制度等，并应该将具体工作职责安排至相应的管理部门。另外，在外部法律风险环境发生变化后，例如大面积的经济危机爆发，违约可能性大增，律师可以及时传达最新的法律法规规定，通报法律环境的变化，重新评估法律风险，提醒企业共同应对新的风险并及时调整防范体系，保证风险防范体系不断更新并得到完善。
第三、为企业制定并完善各项规章制度，并通过制度的规范保障制度得到有效遵守和执行。规章制度是企业的行为规则，更是企业小环境中的“法律”，但这必须有一个前提，制度必须是合法、合理、并能够遵照执行的。企业制度建设在现代企业管理中已经被提到了一定高度，是企业管理者依法治理企业的重要手段。除上述合同管理体系制度外，企业制度还包含生产管理制度、人力资源管理制度、行政制度、项目管理制度以及相关的专业性制度。制度的建设不仅仅要体现企业的经营特点，更不能与法律规定相悖，比如人力资源管理制度，要严格依据劳动相关法律法规的要求进行制定，在不能自行规定的地方企业无权自由发挥。律师在制度制定中主要就是要把好合法关，保证得以实行的制度的合法性，否则，错误的制度还不如没有制度。但现实中有章不循、违章操作行为屡禁不绝，其症结就在于以往对规章制度执行不力，对违规违纪问题处理不严，致使各项制度失去其严肃性、权威性，起不到威慑作用，达不到规范员工行为的目的。所以，律师还要加强员工的队伍建设，通过讲座或交流提高他们的风险防范意识和法律水平，帮助员工意识到业务中的法律风险，转变观念，坚决按制度办事，做到有章必依、违章必究、执行规章制度必严，要习惯运用制度的刚性来约束、遏制违章行为，并要在制度中制定适当的惩罚措施。帮助企业员工及管理人员树立“违法经营就是最大的风险”的观念，坚决杜绝经营活动中的违规乃至违法行为，保证不会因为企业内部原因导致法律风险的出现。
第四、知识产权的法律风险防范。知识产权的重要性已被越来越多的企业所重视，一项知识产权的价值甚至超过企业全部固定资产的价值，而一项知识产权比如专利权的丧失直接关系到企业的生死存亡。知识产权部门法在中国已是一个新兴的法律领域，而且现在在逐步完善。对于企业自有的知识产权，律师可以协助企业完善知识产权所有权制度，积极申请相关领域的商标注册，包括驰名商标认定申请，扩大法律规定的保护范围。及时帮助企业申请专利，作好技术保密工作，防止因没有申请被第三方利用而导致企业利益受到损失。对企业原始取得知识产权，比如职务发明创造、职务作品、委托创作、合作发明等，帮助企业与权利人签订专利权、著作权所有权或使用权协议，避免以后发生权利争议。
对于企业使用他人的知识产权，一定要获得所有者的授权，律师要拟定或详细审查签订的授权合同，以免发生纠纷。如北京新东方学校被国外某机构诉讼，引发巨额赔偿，最近的微软“黑屏事件”，都是知识产权保护的有力见证，也会给企业造成不良的影响。另外，制定知识产权侵害应对策略，对于恶意侵害自己知识产权的行为，能够及时利用法律手段，如诉讼，律师声明等方式及时、全面作出防范和反映，防止损失进一步扩大。